Capítulo 23

 Versão revisada:

Disse na abertura deste capítulo "Península Ibérica" que a maratona seria cansativa e corrida e, neste roteiro de Madrid, de onde saímos na manhã de 17 de março de 2015 com destino a Salamanca - onde faríamos a parada para aguardar a ida até Santiago de Compostela - teríamos que passar por San Lorenzo de El Escorial para visitar o Mosteiro que leva o nome do lugar e que um dia foi moradia de verão da família real espanhola.

Foi uma visita rápida, mas tivemos que subir pelo menos uns duzentos metros de uma rua com um belo calçamento no estilo Tiradentes, de "pé de moleque", e, depois de um bom refresco e um lanche, seguimos para a segunda etapa: a bela cidade murada de Ávila, terra de Santa Teresa d'Ávila. Lá do alto avista-se boa parte da cidade e um cenário cinematográfico. Mais uma visita rápida, pois tínhamos Salamanca como ponto final do roteiro, que ainda incluía uma parada obrigatória para o repouso do motorista.

E Ledesma, uma localidade próxima à velha e bela Salamanca, foi a escolhida. Um almoço para quem teve paciência de esperar e um novo lanche rápido para quem queria conhecer um lugar medieval e encantador. Nada que chamasse muito a atenção, mas um lugar interessante, que serviu de aquecimento para chegarmos dispostos ao ponto final do dia, após percorrermos um punhado de quilômetros desde Madrid.

Salamanca está a oitocentos e poucos metros acima do mar e é uma cidade universitária. Sua universidade é uma das mais antigas do mundo e leva para a cidade milhares de alunos desde sua criação no século XII. Hoje ainda guarda todo o seu estilo em arenito e seus símbolos, espalhados na parte central do prédio, encantam os curiosos que ficam à procura de significados.

Um passeio pelo lado da cidade velha e depois uma pausa para conhecer, como eu disse lá no comentário sobre a Plaza Mayor de Madrid, agora sim, a mais bela plaza da Espanha: a de Salamanca, com seus pórticos magníficos e uma arquitetura em estilo barroco, inaugurada em 1756.

Uma noite bem dormida, um hotel aconchegante e um cansaço que nos deixou abatidos após andar desde Madrid, passando por quatro cidades e vilarejos que nos encheram o dia e deixaram o álbum de fotos bem recheado.

E foi por lá que Marina e Maria Celeste encontraram Ana Maria Braga com o ator que fez o Louro José por longo tempo, e o escritor brasileiro de maior vendagem em todo o mundo, Paulo Coelho (foto ao lado). Ambos foram muito gentis e aceitaram ser clicados por mim, e a conversa foi bem agradável naquele fim de tarde em Salamanca.

E logo cedo, o objetivo deste final de roteiro na Espanha: Santiago de Compostela. Não seria uma viagem curta, são 320 km a serem percorridos de ônibus e por isso era preciso sair bem cedo de Salamanca para tentar cobrir todo o programa em Compostela, que teria começo na Catedral, onde ficaríamos desde a chegada até o anoitecer. Aliás, este era o único tópico do roteiro naquela cidade, já que à noite seria livre, mas preferimos nos resguardar para mais uma maratona, que seria a ida para o Porto, em Portugal. Mas antes teríamos que atravessar a fronteira em Valença, à beira do Rio Minho.